La veille, Jao était allé rendre ce qu’il avait emprunté à Béa et à Mario, après l’école. Il les avait remerciés avec beaucoup de sérieux en leur tendant la lance ou le bouclier, et il leur avait assuré ne plus en avoir besoin. Même s’ils ne savaient pas tout, ses amis étaient au moins contents…

Jao était perché sur une sorte de minuscule îlot flottant, tout juste une plateforme de terre, suspendue dans une sorte de vide spatial bleuté. Autour, dans toutes les directions et altitudes, des centaines d’autres îles flottaient mollement. Il fit un tour sur lui-même pour observer son environnement, désespérément désert. Son ours en peluche était accroché…

Ce jour-là, Jao sécha les cours. Ce n’était pas quelque chose qu’il faisait normalement, mais il avait cette fois quelque chose de vraiment plus important à faire : il devait se préparer. Il passa chez son amie Béa, discrètement, sans attirer l’attention des adultes. Il savait qu’elle serait seule, elle ne se laissait pas faire et…

Jao sautillait dans une prairie s’étendant à l’infini. Dans sa main, il tenait par le bout du bras son nounours, le secouant un peu à chaque pas. Mais une sensation étrange se fit sentir, une angoisse qui monta et le prit aux tripes. Il se retourna et surveilla les alentours. Un arbre au loin disparut,…

Jao était rentré chez lui la tête basse et les épaules courbées, le regard fuyant. Il était monté sans faire un seul bruit, sans même manger son goûter. Il avait abandonné son cartable et ses devoirs. Il était maintenant dans la salle de bains, et il retint sa respiration en grimaçant pour relever lentement son…