– Tiens Ivana, prends ces quelques pièces et va voir le marchand. J’ai entendu dire qu’on l’avait vu arriver.

Elle prit l’argent qu’on lui tendait et sortit dans la rue. Effectivement, le village s’animait, et d’autres voisins affluaient vers son extrémité, sortant des bourses ou des poignées de précieuses économies.

Ivana suivit le mouvement. Elle distingua rapidement le marchand qui arrivait. Qui n’avait rien d’humain.

C’était en réalité un chien, qui portait sur son dos un immense sac, grand comme deux hommes. Des tas d’outils, bricoles et autres objets y étaient attachés également, via des liens ou de la ficelle. Étrangement, l’animal ne semblait pas peiner sous la charge.

Ivana attendit patiemment son tour. Les villageois s’approchaient un à un et tendaient leur argent ou des objets à échanger. Le marchand les prenait, les rangeait, puis fouillait dans son immense fatras. Aucun mot n’était prononcé, mais il semblait toujours trouver ce qu’il fallait à ceux qui venaient le consulter.

Lorsqu’enfin Ivana put aller le voir, elle lui tendit la main droite et les économies de ses parents. Le chien les prit et revint quelques instants plus tard avec des ustensiles de cuisine et quelques équipements.

Alors, Ivana lui montra ce qu’elle serrait très fort dans sa main gauche. C’était une fine statuette, dans une matière qui semblait métallique mais en même temps étrangement chaude. Elle luisait légèrement. Elle l’avait trouvée, abandonnée sur place par les étoiles, ou peut-être oubliée. Le chien l’observa un long moment. Il finit par s’en emparer et la ranger soigneusement dans une poche à part. Il revint, mais sans rien lui apporter.

Il lui lécha le visage, et Ivana rentra chez elle, sans avoir tout compris.